Kako HPV infekcija može uzrokovati rak vrata maternice | Spriječite “Humani papiloma virus”

Što je HPV i kako se prenosi?

Humani papiloma virus (HPV) najraširenija je spolno prenosiva infekcija na svijetu. Prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, gotovo svaka seksualno aktivna osoba u nekom trenutku života dođe u kontakt s ovim virusom. Postoji više od 200 srodnih vrsta HPV-a, od kojih su neke potpuno bezopasne, dok druge mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene posljedice, uključujući rak vrata maternice.

Virus se prenosi izravnim kožnim ili sluznišnim kontaktom, najčešće spolnim putem. Važno je znati da zaražena osoba često ne pokazuje nikakve simptome, ali svejedno može prenositi virus na partnera. Prezervativ smanjuje rizik od zaraze, ali ga ne eliminira u potpunosti jer virus može biti prisutan na dijelovima tijela koji nisu zaštićeni.

Veza između HPV-a i raka vrata maternice

Rak vrata maternice gotovo isključivo uzrokuje dugotrajno prisutan HPV. Međutim, samo mali broj zaraženih žena razvit će rak — kod većine žena imunološki sustav uspješno eliminira virus unutar jedne do dvije godine.

Posebno opasni su tzv. visokorizični tipovi HPV-a, a najznačajniji su tip 16 i tip 18. Ova dva tipa zajedno odgovorna su za gotovo 70% svih slučajeva raka vrata maternice. Mehanizam nastanka raka je postupan:

HPV inficira stanice sluznice vrata maternice
Virusni genetski materijal ulazi u jezgru stanice i remeti njezino normalno funkcioniranje
Stanice počinju nekontrolirano rasti i dijeliti se
Kroz više godina nastaju pretkancerozne promjene (displazija), a potom i rak

Ovaj proces u prosjeku traje 10 do 15 godina, što ostavlja dovoljno vremena za pravovremenu detekciju i liječenje — ako se žena redovito pregledava.

Kako se zaštititi od HPV-a i raka vrata maternice?

Prevencija se temelji na dvije ključne mjere: cijepljenju i redovitim ginekološkim pregledima.

Cijepljenje

HPV cjepivo najučinkovitija je zaštita od infekcije visokorizičnim tipovima virusa. Preporučuje se djevojčicama i dječacima između 9. i 14. godine, prije prvog spolnog odnosa. Cijepljenje je dostupno i za odrasle osobe do 45. godine, iako je učinkovitost nešto manja ako je osoba već bila izložena virusu. U Hrvatskoj je cijepljenje za djevojčice u 6. razredu osnovne škole uvršteno u Program obveznog cijepljenja i besplatno je.

Redoviti ginekološki pregledi i PAPA test

PAPA test (cervikalni bris) temeljna je metoda probira raka vrata maternice. Njime se otkrivaju pretkancerozne promjene na grliću maternice, koje se, kad se pravovremeno otkriju, mogu uspješno liječiti bez razvoja raka. Preporučuje se:

Svake tri godine za žene od 25 do 64 godine starosti
HPV test kao dopuna ili zamjena PAPA testu kod žena starijih od 30 godina
Češći pregledi za žene s povišenim rizikom (oslabljeni imunitet, pušenje, veći broj spolnih partnera)

Simptomi na koje treba obratiti pažnju

Rani stadiji raka vrata maternice najčešće ne uzrokuju simptome, što dodatno naglašava važnost redovitih preventivnih pregleda. U kasnijim fazama mogu se javiti:

Krvarenje između menstrualnih ciklusa ili nakon spolnog odnosa
Neuobičajeni vaginalni iscjedak, ponekad s neugodnim mirisom
Bol u zdjelici ili donjem dijelu leđa
Učestalo mokrenje ili bol pri mokrenju

Pojava bilo kojeg od navedenih simptoma razlog je za hitnu posjetu ginekologu. Rak vrata maternice, otkriven u ranoj fazi, ima visoku stopu izlječivosti — preživljenje u ranom stadiju iznosi više od 90%. Stoga redoviti pregledi i pravovremena reakcija mogu doslovno spasiti život.